Alimenta a un gato, y pronto tendrás dos…
Este relato fue contado por el Maestro mientras estaba en Jetavana, sobre el precepto que respecta a la madre de Kana.
Ella era una hermana laica en Savatthi conocida solo como la madre de Kana, quien había entrado en los Caminos de la Salvación y estaba entre las Elegidas. Su hija Kana estaba casada con un esposo de la misma casta en otro pueblo, y por algún motivo tuvo que ir a ver a su madre. Pasaron algunos días, y su esposo envió un mensajero para decirle que deseaba que regresara. La chica le preguntó a su madre si debía ir, y la madre dijo que no podía volver con las manos vacías después de una ausencia tan prolongada, y comenzó a hacer un pastel. Justo en ese momento, llegó un monje haciendo su ronda por limosnas, y la madre lo sentó al pastel que acababa de hornear. Él se fue y le contó a otro monje, que llegó justo a tiempo para llevarse el segundo pastel que estaba destinado para que la hija lo llevara a casa. Él le contó a un tercero, y el tercero a un cuarto, y así cada pastel fresco fue tomado por un recién llegado. El resultado fue que la hija no comenzó su viaje de regreso a casa, y el esposo envió un segundo y un tercer mensajero detrás de ella. Y el mensaje que envió con el tercero fue que si su esposa no regresaba, él conseguiría otra esposa. Y cada mensaje tuvo exactamente el mismo resultado. Entonces el esposo tomó otra esposa, y ante la noticia, su exesposa comenzó a llorar.
Conociendo esto, el Maestro se puso sus ropas temprano en la mañana y fue con su cuenco de limosnas a la casa de la madre de Kana y se sentó en el asiento que le habían preparado. Luego preguntó por qué la hija estaba llorando y, al ser informado, habló palabras de consuelo a la madre, se levantó y regresó al Monasterio.
Ahora los monjes llegaron a saber cómo Kana había sido detenida tres veces de regresar con su esposo debido a la acción de los cuatro monjes. Un día se reunieron en el Salón de la Verdad y comenzaron a hablar sobre el asunto.
El Maestro entró en el Salón y preguntó de qué estaban discutiendo, y le contaron. “Hermanos”, dijo él, “no piensen que esta es la primera vez que esos cuatro Hermanos han traído tristeza a la madre de Kana al comer de su provisión; hicieron lo mismo en tiempos pasados también”. Dicho esto, contó esta historia del pasado.
Historia del pasado
En una época cuando Brahmadatta reinaba en Benarés, el Bodhisatta nació como cortador de piedra y al crecer se volvió experto en tallarlas. Ahora en el país de Kasi vivía un comerciante muy rico que había acumulado cuarenta crores en oro. Cuando su esposa murió, tan fuerte era su amor por el dinero que renació como una ratona y vivió sobre el tesoro. Y uno por uno toda la familia murió, incluido el comerciante mismo. Asimismo, el pueblo se volvió desierto y desolado. En el momento de nuestra historia, el Bodhisatta estaba tallando y formando piedras en el sitio de este pueblo desolado; y la ratona a menudo lo veía mientras corría en busca de alimento. Al final, se enamoró de él; y, pensando en cómo el secreto de toda su vasta riqueza moriría con ella, concibió la idea de disfrutarla con él. Así que, un día llegó al Bodhisatta con una moneda en su boca. Al ver esto, él le habló amablemente y dijo, “¿qué te ha traído aquí con esta moneda?” “Es para que la inviertas para ti y compres carne también para mí.” Sin renuencia, él tomó el dinero y gastó medio penique en carne que llevó a la ratona quien se fue y comió hasta saciarse. Y así continuó, la ratona dando al Bodhisatta una moneda cada día, y él a cambio le proporcionaba carne.
Pero un día ocurrió que la ratona fue atrapada por un gato.
“No me mates”, dijo la ratona “
¿Por qué no?”, dijo el gato.
“Tengo mucha hambre y debo matarte para comer.”
“Primero, dime si solo tienes hambre hoy.”
“Oh, todos los días tengo hambre.”
“Bueno, entonces, si esto es así, te traeré carne cada día; solo déjame ir.”
“Recuerda hacerlo”, dijo el gato, y dejó ir a la ratona.
Como consecuencia de esto, la ratona tuvo que dividir las provisiones de carne que obtuvo del Bodhisatta en dos porciones y dio la mitad al gato, quedándose con la otra para ella.
La ratona fue atrapada otro día por un segundo gato y tuvo que comprar su liberación en los mismos términos. Así que ahora la comida diaria se dividía en tres porciones.
Un tercer gato atrapó a la ratona y se tuvo que hacer un arreglo similar, el suministro se dividió en cuatro porciones. Y más tarde, un cuarto gato también la atrapó, y la comida tuvo que ser dividida entre cinco, de modo que la ratona, comiendo tan cortas raciones, se volvió tan delgada que era solo piel y huesos.
Al notar cuán demacrada estaba su amiga, el Bodhisatta preguntó la razón. Entonces la ratona contó todo lo que le había sucedido. “¿Por qué no me contaste todo esto antes?”, dijo el Bodhisatta. “Anímate, te ayudaré a salir de tus problemas.”
Así que tomó un bloque de cristal puro, cavó una cavidad en él e hizo que la ratona se metiera. “Ahora quédate ahí”, dijo él, “y amenaza ferozmente a todo el que se acerque.” Así que la ratona se metió en la celda de cristal y esperó. Se acercó uno de los gatos y exigió su carne. “¡Fuera, estúpido gato!”, exclamó la ratona ”¡ve a casa y cómete a tus gatitos!”
Enfurecido por estas palabras, y nunca sospechando que la ratona estuviera dentro de un cristal, el gato se lanzó hacia ella para comérsela; y tan furioso fue su salto que se rompió el pecho y sus ojos saltaron de su cabeza. Así que ese gato murió y su cadáver cayó fuera de la vista. Y el mismo destino, a su vez, le ocurrió a los otros cuatro gatos.
Y desde entonces, la ratona agradecida trajo al Bodhisatta dos o tres monedas en lugar de una como antes, y poco a poco le dio todo el tesoro. En amistad inquebrantable, los dos vivieron juntos, hasta que sus vidas terminaron y pasaron a recibir según sus méritos. Al terminar la historia, el Maestro, como Buda, recitó esta estrofa:
Alimenta a un gato, y el segundo llegará;
Un tercero y cuarto, en sucesión vendrán;
Los cuatro testigos, por el cristal, perecerán.
Al terminar su lección, el Maestro identificó el Nacimiento diciendo: “Estos cuatro monjes fueron los cuatro gatos de aquellos días, la madre de Kana fue la ratona y yo el cortador de piedra.”
Reflexión
La historia destaca cómo la codicia y la falta de moderación pueden conducir a problemas y pérdidas. La madre de Kana, al ser demasiado generosa sin una estrategia clara, y los monjes, al ser excesivos en sus demandas, impidieron que Kana volviera a su hogar, causando sufrimiento innecesario.