“Rindo homenaje a ti, elefante de sesenta años”
Esta historia fue contada por el Maestro mientras residía en el Bosque de Bambú, en referencia a Devadatta. Un día, en la sala del Dhamma, se inició una conversación sobre Devadatta: “Devadatta es cruel, violento y carece de compasión”.
Cuando llegó el Maestro y preguntó sobre qué estaban discutiendo, ellos le explicaron, y él dijo: “No solo ahora, sino que en el pasado también carecía de compasión”, y así relató una historia del pasado.
En el pasado, cuando Brahmadatta reinaba en Benarés, el Bodhisatta nació como un elefante y creció hasta convertirse en un majestuoso elefante líder, acompañado por un séquito de ochenta mil elefantes, y vivió en el Himalaya. En ese tiempo, una pequeña codorniz puso sus huevos en el terreno donde los elefantes pastaban. Los huevos se incubaron y los pichones nacieron, pero aún no tenían plumas ni podían volar. Justo entonces, el Gran Elefante, acompañado de su séquito, llegó a esa área en busca de alimento. La codorniz, al ver al elefante, pensó: “Este elefante aplastará a mis pequeños. Debo suplicarle protección para salvar a mis crías”, y así, se paró frente al elefante, juntó sus alas en señal de reverencia y recitó esta primera estrofa:
“Te venero, gran elefante de sesenta años,
líder del bosque, de gloria y honor,
con mis alas te ofrezco reverencia:
no mates a mis hijos, por favor.”
El Gran Elefante le respondió: “No te preocupes, codorniz, protegeré a tus crías”, y mientras él y su séquito de ochenta mil elefantes pasaban, el elefante protegió a los pichones. Luego, le dijo a la codorniz: “Después de nosotros vendrá un elefante solitario. Él no obedecerá mis palabras, pero cuando llegue, también ruega por la seguridad de tus crías”, y así se marchó. La codorniz esperó al elefante solitario y, al verlo llegar, se adelantó con respeto y recitó la segunda estrofa:
“Te venero, oh elefante errante,
de las montañas el mejor caminante,
con mis alas te ruego por favor:
no mates a mis hijos, te lo pido yo.”
El elefante solitario, al escucharla, respondió con desprecio y dijo en la tercera estrofa:
“Voy a matar a tus crías, pajarilla,
¿qué puedes hacer tú, que eres tan poca cosa?
Cien mil como tú aplastaría
con un paso de mi pata poderosa.”
Dicho esto, el elefante aplastó a los pichones con su pata y luego los orinó, marchándose mientras trompeteaba ruidosamente. La codorniz, llena de ira, se subió a una rama y le dijo: “Pues ve y trompetea cuanto quieras. Pronto verás lo que puedo hacer. No conoces la diferencia entre la fuerza del cuerpo y la fuerza de la mente. Te enseñaré esa lección”, y recitó la cuarta estrofa:
“No siempre la fuerza te da la victoria,
pues el necio su poder perderá;
pagarás por mancharte de gloria,
por matar a mis crías sin piedad.”
Después de pronunciar estas palabras, la codorniz hizo amistad con un cuervo. El cuervo, agradecido, le preguntó: “¿Qué puedo hacer por ti?” La codorniz respondió: “No necesito mucho. Sólo deseo que golpees con tu pico y saques los ojos de ese elefante solitario.” El cuervo accedió. Luego, la codorniz se acercó a una mosca azul, y cuando esta le preguntó qué podía hacer, la codorniz le dijo: “Cuando el cuervo saque los ojos del elefante, quiero que dejes caer un huevo en ellos.” La mosca también aceptó. Finalmente, la codorniz pidió ayuda a una rana, y esta le preguntó: “¿Qué debo hacer?” La codorniz respondió: “Cuando el elefante se quede ciego y busque agua, debes croar en la cima de una montaña. Cuando el elefante suba, baja y croa en la base del precipicio.”
Un día, el cuervo sacó los ojos del elefante y la mosca depositó sus huevos en ellos. El elefante, devorado por gusanos y con un dolor insoportable, comenzó a vagar en busca de agua. La rana, en la cima de la montaña, croó. El elefante pensó que había agua allí y subió. Luego, la rana croó en la base del precipicio, y el elefante, siguiendo el sonido, cayó por el precipicio y murió.
Al enterarse de la muerte del elefante, la codorniz se regocijó y dijo: “¡He visto la derrota de mi enemigo!” Luego, caminó sobre el cadáver del elefante y se fue.
El Maestro explicó: “No debes hacer enemistad con nadie. Estos cuatro animales, trabajando juntos, lograron la muerte de un fuerte elefante.”
El Maestro añadió: “En ese momento, Devadatta era el elefante solitario, y yo era el líder de los elefantes.”
Reflexión:
Este jataka nos enseña que la arrogancia y el abuso de poder pueden llevar a la propia destrucción. Incluso el ser más fuerte puede ser derrotado si no comprende la verdadera naturaleza de la sabiduría y la cooperación.