En el mundo de la espiritualidad y la filosofía de la India, es común encontrar los términos Brāhmaṇa, Brahmán y Brahmā. Aunque comparten un origen lingüístico y están relacionados con tradiciones hindúes y budistas, tienen significados y usos distintos.
A continuación, te explico sus significados y diferencias.
1. Brahmán: La Realidad Suprema
El término Brahmán (o Brahman, en inglés) tiene un significado filosófico y metafísico dentro del hinduismo. Se refiere al principio universal y eterno que subyace a todo lo existente. No es una persona ni un dios en el sentido tradicional, sino la esencia divina que conecta todo en el cosmos.
- Concepto: Representa la realidad última y lo absoluto.
- Filosofía: Es un concepto central en las escuelas filosóficas como el Vedanta.
- Ejemplo: En los Upanishads, Brahmán se describe como la esencia subyacente de todo lo que existe.
2. Brahmā: El Dios Creador
Brahmā es una deidad en el panteón hindú y forma parte de la trinidad (Trimurti) junto con Vishnu (el preservador) y Shiva (el destructor). Brahmā es considerado el dios creador del universo.
- Característica: Es una entidad personal y se representa con cuatro cabezas, que simbolizan los cuatro Vedas.
- Rol: En el hinduismo, su función principal es la creación del mundo.
- Diferencia clave con Brahmán: Mientras que Brahmán es impersonal y eterno, Brahmā es un dios personificado con un rol específico en el universo.
3. Brāhmaṇa: El Sabio o Sacerdote
El término Brāhmaṇa tiene diferentes connotaciones dependiendo del contexto:
- En el hinduismo: Se refiere a los miembros de la casta sacerdotal, encargados de preservar y transmitir los textos sagrados védicos. También puede describir a alguien virtuoso y espiritual.
- En el budismo: En los textos budistas, Brāhmaṇa se utiliza para describir a un sabio o meditador que ha alcanzado un alto nivel de realización espiritual. En este contexto, no está asociado con el sistema de castas.
Brahmán según la RAE
Del árabe clásico barahman, del persa barahman, y del sánscrito bráhman, que significa «cuerpo de teólogos».
Significado: miembro de la primera de las cuatro castas tradicionales de la India.
En la RAE, el único término que se recoge es Brahmán y lo atribuye a la casta de la India. Teniendo en cuenta que en los textos budistas utilizaban el término de esta clase social para referirse a los sabios y meditadores iluminados, podríamos utilizar la palabra Brahmán, ya castellanizada como término en español para referirnos también a los que están en este camino del saber espiritual.
Cómo evitar confusiones
- Identifica el contexto: Si el texto habla de una realidad metafísica, se refiere a Brahmán. Si menciona un dios creador, es Brahmā. Si describe a un sacerdote o sabio, es Brāhmaṇa.
- Brahmán no es una persona: Es importante recordar que Brahmán es una idea filosófica, mientras que Brahmā y Brāhmaṇa se refieren a seres o personas.
- Cuidado con las traducciones: En español, «brahmán» según la RAE se asocia con la casta sacerdotal, pero no incluye el concepto metafísico de Brahmán ni al dios Brahmā.
Aunque Brahmán, Brahmā y Brāhmaṇa comparten un origen lingüístico, sus significados son muy distintos. El primero es un concepto abstracto y filosófico, el segundo es una deidad creadora y el tercero describe a sacerdotes o sabios. Entender estas diferencias es clave para interpretar correctamente los textos religiosos y filosóficos de la India.